2014 WRC 제 12전 스페인 랠리 마지막날 - 오지에의 챔피언 2연패!
세바스티앙 오지에가 2014 WRC 시리즈 챔피언에 올랐다.
-- 우승 샴페인을 들고 기뻐하는 2014 시즌 챔피언 세바스티앙 오지에 (사진:WRC) --
26일(이하 현지시각) 총 4개 스테이지 72.06km 구간에서 열린 2014 WRC 제 12전 스페인 랠리 마지막날 경기에서 오지에는 총 3시간 46분 44초 6의 기록으로 우승을 차지하였다. 이에 따라 오지에는 자신의 WRC 통산 23승째를 기록함과 동시에 종합 득점 242점을 얻으면서 최종전인 영국 랠리 결과에 관계 없이 시리즈 챔피언이 확정되어 2013년 이어 챔피언 2연패를 달성하였다.
특히 마지막날 경기는 손에 땀을 쥐게 하는 상황이었다. 선두였던 오지에에 27초 3이 뒤진 상태였던 라트발라가 마지막날 매 스테이지마다 모두 가장 빠른 기록을 내면서 오지에와의 간격을 줄여감에 따라 역전 우승의 가능성까지 보였기 때문이다. 그러나 라트발라는 4개의 스테이지 모두에서 가장 빠른 기록을 냈음에도 오지에에 11초 3이 뒤진 3시간 46분 55초 9으로 아쉽게 2위에 만족하면서 동시에 종합득점 211점으로 역전 우승의 꿈도 사라지게 되었다.
-- 마지막날 경기에서 역주하는 세바스티앙 오지에의 폭스바겐 폴로 WRC 머신(사진:WRC) --
오지에는 "하나의 위대한 업적을 이루었지만 두번째라는 것이 더 좋다, 나의 첫번째 타이틀 획득이 일회성이 아니었다는것을 확인했다"고 기뻐하며 "정말 환상적인 주말이었다. 하지만 매우 힘들었다. 비포장 코스가 위주였던 둘째날에 정말 거세게 몰아붙인 후에 나머지 이틀동안은 라트발라가 포장 코스에서 날아다니는 것을 봐야 했다. 나는 현명하게 경기를 해야 했고 계속 라트발라를 주시했다"고 소감을 밝혔다.
M-스포트/포드의 미코 히르보넨이 라트발라보다 1분 30초 9가 뒤진 3시간 48분 26초 8의 기록으로 3위에 오르며 멕시코 랠리 이후 올 시즌 두번째로 포디움에 등극하였으며, 시트로앵의 매즈 오스트버그가 경기 초반인 SS3에서 잇달아 펑크가 나면서 득점권에서 멀어진 팀 동료 크리스 뮈케 없이 고군분투한 끝에 히르보넨에 31초 1이 뒤진 4위로 경기를 마무리했다.
-- 역주하는 미코 히르보넨의 포드 피에스타 WRC 머신(사진:M-스포트/포드) --
세째날 오후부터 꾸준히 오스트버그와의 간격을 좁히며 맹추격한 현대의 다니 소르도가 8초 9가 뒤진 기록으로 5위에 올랐고 경기 둘째날 펑크로 뒤로 밀려난 뒤 차근차근 순위를 끌어올린 팀 동료 티에리 뉴빌이 6위를 기록하였으며 폭스바겐 2군팀의 안드레아스 미켈슨과 M-스포트/포드의 마틴 프로캅, 현대 2군팀의 헤이든 파돈이 나란히 7,8,9위를 기록하였으며 포드 피에스타 RRC로 WRC2 클래스에 출전한 나세르 알 아티야가 득점권의 마지막을 차지하며 시즌 세번째 득점을 올렸다.
-- 마지막날 경기에서 역주하는 티에리 뉴빌의 현대 i20 WRC 머신(사진:현대 페이스북) --
한편, 모처럼 WRC에 출전한 "짐카나 황제" 켄 블락은 한때 종합 10위에 오르면서 득점권 진입이 기대되었으나 마지막 스테이지인 SS17에서 포드 피에스타 WRC 머신의 앞부분이 파손되면서 아쉽게 12위로 경기를 마무리했다.
-- 마지막 SS17에서 크게 파손된채 달리는 켄 블락의 포드 피에스타 WRC 머신(사진:WRC) --
스페인 랠리가 마무리된 가운데 드라이버즈 챔피언십에서는 앞서 언급한대로 오지에가 종합득점 242점으로 211점인 라트발라에 앞서 선두를 굳게 지키면서 챔피언 등극이 확정되었고, 미켈슨이 150점으로 3위를 지키며 폭스바겐 3총사가 나란히 종합 1,2,3위를 유지한 가운데 108점인 미코 히르보넨과 89점인 티에리 뉴빌, 82점인 크리스 뮈케가 4위권 경쟁을 벌이게 되었고 매뉴팩처러즈 챔피언십에서는 417점으로 일찌감치 챔피언을 확정지은 폭스바겐의 뒤를 이어 2위를 놓고 187점인 시트로앵과 179점인 M-스포트/포드가 경쟁 하는 가운데 167점인 현대도 최종전 결과에 따라 변수가 될 수 있어 최종전에서 이들의 경쟁이 치열할 것으로 보인다.
2014 WRC 시리즈 최종전이 될 영국 랠리는 11월 14일부터 16일까지 열리게 된다.